Bài viết
Lời kể trong video, viết lại để đọc · 26 phút.
Tập này có hai lời thú tội. Một của Anca, một của Crake. Và cả hai đều liên quan đến máu của những người mà họ từng thương.
Câu hỏi Tui muốn cùng anh em suy nghĩ trong video hôm nay là: Ở Vale Sangora, người tốt có thể giữ cho đôi tay mình sạch sẽ không?
Mình sẽ tiếp tục hành trình ba mươi ngày của Coen. Tập này có tiết lộ số phận của Leonica và Sara, nên anh em nào chưa chơi tới đoạn này thì cân nhắc trước khi xem tiếp nha.
Câu chuyện hôm nay chia làm hai nửa. Nửa đầu là tội lỗi của Anca, trong một tu viện chìm giữa màn sương. Nửa sau là tội lỗi của Crake, trong một nhà thờ đổ nát ngay giữa thủ phủ.
Cuối video, Tui sẽ đặt hai câu chuyện này cạnh nhau. Bởi vì tuy hoàn cảnh khác nhau, cả hai đều phải đối mặt với một câu hỏi: khi làm điều mình cho là đúng, liệu mình có tránh được việc làm tổn thương người khác hay không?
Rồi, giờ mình quay lại câu chuyện của Coen nha.
Sau trận đấu giữa trời tuyết với Ambrus, Coen tìm đến một quán trọ ở ngã ba đường, gần tu viện Thánh Tyna. Đây cũng là nơi Anca đã hẹn gặp anh.
Nhắc lại một chút cho anh em mới theo dõi series. Coen hiện là một Dawnwalker, có thể hiểu là kẻ bước đi trong bình minh. Ban ngày, anh vẫn là con người. Nhưng khi đêm xuống, con vrakhir bên trong anh bắt đầu thức tỉnh.
Gia đình Coen hiện đang bị giam trong lâu đài Greifberg. Brencis dự định dùng họ trong lễ đăng quang của mình sau ba mươi ngày nữa. Và thời gian thì vẫn đang trôi.
Trong game, thời gian chỉ trôi khi Coen thực hiện nhiệm vụ. Nghĩa là mỗi chuyến đi đều lấy mất một phần trong quỹ thời gian vốn đã ít ỏi của anh.
Anca biết điều đó. Coen cũng biết. Nhưng cả hai vẫn quyết định lên đường.
Kế hoạch của họ có ba hướng: tìm đồng minh trong lực lượng manumits, tìm sách trong thư viện tu viện, và lần lượt hạ gục những boyar đang đứng về phía Brencis.
Một boyar đã bị hạ. Giờ tới lượt cuốn sách.
Anca là một thầy thuốc thảo dược, sống ở rìa rừng gần Laslea. Cô từng dạy Coen đọc chữ, học tiếng Latin, rồi cả cách sử dụng hex. Anca lớn hơn Coen khoảng hai mươi tuổi, và cũng là người đầu tiên tìm thấy anh sau đêm ngôi làng bị thiêu rụi.
Ở quán trọ, Anca lần đầu kể cho Coen nghe lý do cô rời tu viện.
Cô từng là nữ tu ở Thánh Tyna, nhưng sau đó bị mẹ bề trên Bernice đuổi đi vì sử dụng ma thuật.
Anca chỉ kể tới đó rồi dừng lại. Hai người gác chuyện cũ sang một bên và cùng nhau lên đường.
Theo Tui, việc Anca dừng câu chuyện ngay chỗ đó đã là một dấu hiệu rồi. Đôi khi, người ta không ngại kể về quá khứ. Họ chỉ ngại kể đến đoạn mà chính mình cũng chưa dám đối diện.
Sương mù tu viện Thánh Tyna
Tu viện Thánh Tyna nằm sâu trong rừng thông. Kể từ khi dịch hạch xuất hiện, nơi này bị bao phủ bởi một màn sương dày đặc, quanh năm không tan.
Đường vào tu viện vắng lặng đến kỳ lạ. Không tiếng chuông, không tiếng kinh cầu, cũng chẳng có ai ra đón hai người.
Khi tới cổng, Anca cất tiếng gọi những chị em từng sống cùng mình. Nhưng thứ đáp lại cô không phải giọng người.
Từ trong màn sương, những nữ tu đã chết lần lượt xuất hiện. Họ vẫn mặc áo dòng, vẫn lảng vảng trong sân, như thể chẳng hề biết mình đã chết từ lâu.
Có một chi tiết đáng để anh em chú ý.
Ở Vale Sangora, máu vrakhir có khả năng chữa khỏi dịch hạch. Brencis cũng đã dùng máu của hắn để chữa bệnh cho cả thung lũng.
Vậy mà tại tu viện Thánh Tyna, các nữ tu vẫn chết dần trong màn sương này.
Rốt cuộc, tu viện bị bỏ quên, hay có người đã cố tình bỏ mặc nó?
Game không trả lời thẳng. Tui cũng không muốn kết luận thay anh em.
Nhưng có một điều đáng nói: ngoài đời thực, năm 1347 cũng là thời điểm Cái Chết Đen bắt đầu lan vào châu Âu. Những nơi đông người, nơi người ta sinh hoạt và cầu nguyện chung, như các tu viện, cũng có nguy cơ chịu ảnh hưởng nặng nề từ dịch bệnh.
Nói cách khác, bối cảnh của game không hoàn toàn được dựng lên từ trí tưởng tượng.
Quay lại câu chuyện, Coen bắt đầu chiến đấu với đám xác sống trong sân tu viện. Trong lúc đó, Anca cúi xuống nhìn một thi thể và nhận ra gương mặt quen thuộc.
Đó là một người từng sống cùng cô, từng cầu nguyện cùng cô.
Với Coen, đó là một xác sống cần phải hạ gục. Nhưng với Anca, đó lại là một người chị em mà cô từng quen biết.
Cô nhanh chóng nhận ra một chuyện khác: hex của mình không đủ sức khiến người chết sống lại. Phải có ai đó đã sử dụng một loại ma thuật mạnh hơn rất nhiều.
Giải thích thêm một chút cho anh em dễ hình dung. Hex trong game là loại phép thuật được kích hoạt bằng cách khắc ký hiệu lên da, rồi dùng chính máu của mình để thực hiện phép.
Nó chỉ sử dụng được vào ban ngày. Và mỗi lần thi triển, người dùng đều phải tự làm mình chảy máu.
Ở Vale Sangora, ma thuật là thứ bị cấm. Trong bối cảnh có những phiên tòa dị giáo, chỉ một ký hiệu khắc trên tay cũng có thể khiến một người bị nghi ngờ và bắt giữ.
Vậy nên, với một nữ tu như Anca, việc sử dụng hex không đơn giản chỉ là vi phạm quy tắc. Nó có thể khiến cô mất tất cả.
Đúng lúc Anca còn đang suy nghĩ, cái xác vừa bị hạ gục lại bắt đầu cử động. Hai người không còn cách nào khác ngoài việc chạy vào bên trong tu viện để tìm chỗ trú.
Theo Tui, điều đáng sợ nhất ở Thánh Tyna không phải là đám xác sống.
Xác sống vốn là thứ quá quen thuộc trong những game nhập vai rồi.
Điều đáng sợ là với Anca, mỗi con quái vật ở đây đều từng là một người cô biết. Mỗi lần Coen chém xuống một cái xác, với cô, đó lại là thêm một người chị em đã mất.
Rebel Wolves dùng một màn chiến đấu tưởng chừng rất quen thuộc để kể một câu chuyện khác: có những chuyện trong quá khứ, dù mình đã bỏ đi bao lâu, cuối cùng vẫn tìm được đường quay trở lại.
Lời tố của Leonica
Trong một gian kho được thắp sáng bằng nến, Coen quyết định không đi tiếp nữa.
Anh muốn biết sự thật. Không phải vài lời kể vội vàng ở quán trọ, mà là toàn bộ câu chuyện đằng sau việc Anca bị đuổi khỏi tu viện.
Lần này, Anca kể hết.
Khi còn ở Thánh Tyna, cô có một người bạn thân tên Leonica.
Và chính Leonica là người tố Anca sử dụng ma thuật, khiến cô bị đuổi khỏi tu viện. Người bạn thân nhất cuối cùng lại là người đẩy cô ra khỏi nơi mình từng xem là nhà.
Nghe tới đây, chắc nhiều anh em sẽ thấy khó mà có thiện cảm với Leonica.
Nhưng Tui nghĩ mình nên nhìn chuyện này trong bối cảnh của thế giới mà họ đang sống.
Ở Vale Sangora, ma thuật là tội lỗi. Nếu biết một người sử dụng ma thuật mà không tố cáo, bản thân người đó cũng có thể bị liên lụy.
Vậy Leonica tố bạn mình vì căm ghét, vì tin rằng mình đang làm điều đúng đắn, hay vì quá sợ hãi nên buộc phải lựa chọn?
Ở thời điểm này, game chưa cho mình câu trả lời. Anh em cứ giữ câu hỏi đó lại, vì lát nữa mình sẽ gặp lại Leonica.
Anca kể tiếp về thư viện cấm của tu viện, nơi lưu giữ những cuốn sách không ai được phép đọc. Chỉ có một số ít người biết cách đi vào đó.
Rồi cô nói ra điều mà mình đã nghi ngờ từ lâu: sau khi cô rời đi, vẫn có người trong tu viện tiếp tục sử dụng ma thuật.
Và đây mới là lý do thật sự khiến Anca quay trở lại.
Cô không chỉ muốn tìm cuốn sách để giúp Coen. Cô còn sợ rằng chính mình đã khởi đầu cho thảm họa đang diễn ra ở đây.
Trong suy nghĩ của Anca, nếu ngày trước cô không mang ma thuật vào tu viện, có lẽ những người khác đã không học theo. Và có lẽ mọi chuyện đã không đi xa tới mức này.
Đó là điều cô tự trách mình suốt bấy lâu.
Từ phòng của mẹ bề trên, Anca nhìn xuống sân tu viện. Lúc này, không còn ai sống sót. Tất cả các nữ tu đều đã biến thành xác sống.
Coen bảo Anca ở lại chờ, còn mình đi xuống dưới để dọn đường tới thư viện.
Theo Tui, đây là một sự đảo vai khá hay trong cách kể chuyện của game.
Ở phần đầu, Anca là người tìm thấy Coen sau đêm làng cháy. Cô dạy anh đọc chữ, dạy anh sử dụng hex, rồi giúp anh hiểu hơn về thế giới mà mình đang sống.
Nhưng đến Thánh Tyna, mọi chuyện đã khác.
Lần này, Coen là người đứng ra bảo vệ Anca. Còn cô, người từng giúp đỡ anh, lại là người cần được che chở.
Có thêm một chi tiết mà anh em có thể nhớ lại. Trong phần mở đầu, Coen từng nhìn thấy những vết sẹo cũ trên lưng Anca.
Game không nói rõ những vết sẹo đó từ đâu mà có.
Tui chỉ suy đoán rằng, với một nữ tu từng bị tố là phù thủy trong bối cảnh như thế này, việc cô phải chịu những hình phạt khắc nghiệt cũng không phải điều khó hình dung. Nhưng đây chỉ là suy luận của Tui, không phải thông tin được game xác nhận.
Sau khi dọn sạch sân tu viện, Coen quay lại đón Anca. Hai người cùng băng qua màn sương và cuối cùng cũng vào được thư viện cấm.
Nhưng cuốn sách họ cần tìm đã biến mất.
Những dấu vết còn lại dẫn xuống khu hầm mộ bên dưới tu viện.
Tới đây, Tui có một câu hỏi dành cho anh em: tại sao Anca lại giấu chuyện này lâu đến vậy?
Vì cô sợ Coen sẽ nhìn mình khác đi? Hay vì chính cô cũng chưa thể chấp nhận rằng mình có thể đã góp phần gây ra thảm họa này?
Vị thần biết trả lời
Dưới hầm mộ, giữa một vòng phù chú và những ngọn nến đặt rải rác trên sàn, Coen và Anca tìm thấy Leonica.
Bà đang thực hiện một nghi lễ máu.
Người từng tố Anca là phù thủy, giờ đây lại đứng giữa một vòng phù chú do chính tay mình tạo ra.
Leonica không hề phủ nhận chuyện đó. Bà thừa nhận mình đã đọc những cuốn sách cấm và dâng máu cho một thực thể đang ngủ.
Có một câu nói của Leonica mà Tui nghĩ anh em nên nhớ.
Bà nói rằng Chúa không đáp lời, nhưng quỷ thì có. Và cái giá nó đòi là máu.
Leonica còn mô tả thực thể mà bà đang thờ phụng: một thứ có đôi mắt bùng cháy phía sau màn mây, sở hữu vô số xúc tu. Nó đang ngủ, nhưng không có nghĩa là nó bất lực.
Anca cố thuyết phục Leonica dừng lại.
Nhưng thay vì lắng nghe, Leonica quay sang đổ lỗi cho cô. Theo bà, chính Anca mới là người gieo mầm ma thuật vào tu viện từ đầu.
Anca không thể phản bác. Cuối cùng, cô quay sang nhờ Coen ngăn Leonica lại.
Trận chiến nổ ra ngay trong hầm mộ. Và Coen đã giết Leonica.
Sau trận đánh, Anca ngồi lại bên thi thể người bạn cũ.
Rồi cô phát hiện ra một chuyện: Leonica cũng đang tìm cách giải lời nguyền cho các nữ tu. Chỉ là bà chưa kịp hoàn thành việc đó.
Nghĩa là người phụ nữ mà mình vừa chứng kiến thực hiện một nghi lễ đáng sợ, người bị xem như đã hoàn toàn lạc lối, đến tận phút cuối vẫn muốn cứu những chị em của mình.
Chỉ có điều, bà đã chọn một con đường sai lầm.
Coen để lại những ghi chép cho Anca. Cô tự mình hoàn tất hex, và cuối cùng, linh hồn của các nữ tu tại Thánh Tyna cũng được giải thoát.
Lời nguyền được hóa giải.
Nhưng Anca chẳng thể cảm thấy nhẹ nhõm.
Cô vừa có cơ hội sửa chữa một sai lầm trong quá khứ, nhưng đồng thời cũng phải mang thêm một nỗi đau mới: cái chết của Leonica, người bạn mà cô từng thân thiết nhất.
Đến đây, Tui muốn nhìn lại câu chuyện một chút.
Anh em còn nhớ lúc Coen học tiếng Latin cùng Anca ở nhà cô trong phần mở đầu không? Khi đó, hai người từng học một câu của Petronius, với ý nghĩa rằng nỗi sợ đã sinh ra thần linh.
Đặt câu nói đó bên cạnh câu chuyện của Leonica, mình sẽ thấy mọi thứ có vẻ liên kết với nhau.
Dịch hạch xuất hiện. Các nữ tu chết dần. Leonica sợ hãi, tìm đến Chúa để cầu cứu, nhưng không nhận được câu trả lời.
Rồi có một thực thể khác lên tiếng.
Anh em cũng nên nhớ rằng Brencis đã cấm mọi tôn giáo khác trong thung lũng, ngoại trừ Giao Ước Máu của hắn. Những nữ tu ở Thánh Tyna vốn cầu nguyện với một vị Chúa mà giờ đây họ không còn được phép tôn thờ.
Một bên là Brencis, kẻ tự nhận mình là sứ giả của Chúa và đòi máu từ những người dưới quyền. Một bên là thực thể đang ngủ dưới hầm mộ, cũng đòi máu từ những kẻ tìm đến nó.
Leonica bị kẹt giữa hai thứ đó.
Theo Tui, Leonica không phải một kẻ ác sinh ra đã ác. Bà là một người đang sợ hãi, và vào đúng lúc tuyệt vọng nhất, bà tìm thấy một thứ sẵn sàng trả lời mình.
Còn thực thể có vô số xúc tu kia thực sự là gì? Game chưa nói rõ.
Có một giả thuyết trong cộng đồng người chơi cho rằng nanh của vrakhir chính là răng của thực thể này, được rải khắp thung lũng như những hạt giống.
Đây vẫn chỉ là suy luận của người chơi. Tui sẽ để dành phần phân tích kỹ hơn về giả thuyết này cho một video riêng, khi mình nói về bản chất của vrakhir.
Nhưng nếu giả thuyết đó đúng, lời kể của Leonica sẽ còn đáng sợ hơn nhiều.
Bởi vì nó không chỉ liên quan đến những gì đang nằm dưới hầm mộ. Nó còn có thể liên quan trực tiếp đến Coen.
Trong cơ thể anh hiện đang mang một chiếc nanh vrakhir. Biết đâu, thứ đang ngủ dưới tu viện cũng chính là thứ đã để lại một phần của nó bên trong anh.
Coen đứng nghe Leonica mô tả về một con quái vật mà anh chưa từng nhìn thấy, mà không hề biết rằng bản thân mình có thể đã mang một phần của nó.
Với Tui, đây mới là chi tiết rợn người nhất trong cả câu chuyện.
Và còn một điểm nữa Tui thấy khá hay.
Cái giá để Anca sửa chữa sai lầm cũng là máu. Mỗi lần sử dụng hex, người làm phép đều phải rút máu của chính mình.
Ở Vale Sangora, ngay cả khi muốn cứu người, đôi khi mình cũng phải chấp nhận trả giá bằng máu.
Vậy rốt cuộc, ai mới là người có lỗi trong chuyện này?
Leonica, người thực hiện nghi lễ? Hay Anca, người đã đưa ma thuật vào tu viện từ đầu?
Game không đưa ra câu trả lời rõ ràng. Và Tui nghĩ đó chính là điều mà Rebel Wolves muốn người chơi tự suy ngẫm.
Cuốn sách mực tàng hình
Sau tất cả những chuyện xảy ra ở Thánh Tyna, Coen và Anca trở về quán trọ.
Coen pha trà cho Anca.
Đó chỉ là một hành động rất nhỏ thôi, nhưng sau những gì cả hai vừa trải qua dưới hầm mộ, đôi khi một tách trà còn có ý nghĩa hơn cả những lời an ủi.
Hai người bắt đầu xem lại số sách mang về từ tu viện. Trong đó có một cuốn sách mà tất cả các trang đều trắng trơn, ngoại trừ một con dấu kỳ lạ.
Nhưng khi hơ trang giấy qua ngọn nến, những dòng chữ bắt đầu hiện ra.
Hóa ra, cuốn sách được viết bằng mực tàng hình.
Nhiệm vụ này trong game có tên là Between the Words, nghĩa là “ở giữa các con chữ”.
Và có một chi tiết Tui muốn anh em để ý.
Trong đoạn phim mở đầu game, Brencis từng tự xưng mình là sự sống, là cái chết, và là tất cả những gì nằm ở giữa hai thứ đó.
Còn thứ có khả năng chống lại hắn, giờ đây lại được tìm thấy ở giữa những con chữ.
Tui không dám khẳng định Rebel Wolves cố tình đặt hai chi tiết này cạnh nhau để tạo liên hệ. Nhưng nếu đúng là có chủ ý, thì đây là một cách chơi chữ khá thú vị.
Quay lại với cuốn sách, nội dung bên trong kể về Thánh Mihai, vị thánh bảo hộ của thành Svartrau.
Theo ghi chép, ông từng tiêu diệt vrakhiri bằng một thanh kiếm bạc. Và thanh kiếm đó được chôn ngay tại Svartrau.
Anca cũng chỉ cho Coen biết người mà anh cần tìm tiếp theo: Albertus, một tu sĩ chuyên chép sử từ thời knyaz cũ, hiện đang sống tại khu Middens.
Ông là người vẫn còn lưu giữ những câu chuyện về vrakhiri, những thứ mà chúng dường như muốn xóa sạch khỏi ký ức của thung lũng.
Trước khi Coen rời đi, Anca ngập ngừng nói rằng cô có chuyện riêng muốn kể với anh.
Nhưng chưa phải lúc này.
Theo Tui, đây là lần đầu tiên Coen có lý do để nghĩ rằng mình có thể không phải người đầu tiên rơi vào hoàn cảnh hiện tại.
Một vị thánh từng tiêu diệt vrakhiri ngay tại thung lũng này, bằng chính thứ kim loại mà Brencis đang cấm sử dụng.
Anh em nhớ không? Hai năm trước, Brencis đã đóng cửa toàn bộ các mỏ bạc, bởi bạc là một trong số ít thứ có thể khiến vrakhir suy yếu.
Trong khi đó, có một giả thuyết giải thích vì sao Coen vẫn có thể tồn tại dưới ánh nắng: máu của anh có thể đã bị nhiễm bạc sau nhiều năm làm việc trong mỏ.
Nếu cách giải thích này đúng, bạc có thể chính là thứ kết nối Coen với câu chuyện về Thánh Mihai, dù bản thân anh vẫn chưa nhận ra.
Nhưng Thánh Mihai thực sự là ai, Tui sẽ để dành cho tập sau.
Tui chỉ nói trước một điều: trong thế giới của Dawnwalker, chữ “thánh” không phải lúc nào cũng mang ý nghĩa mà mình vẫn nghĩ.
Còn chuyện riêng mà Anca muốn nói với Coen, game vẫn để ngỏ ở đây.
Anh em thử đoán xem, cô đang muốn kể điều gì nha.
Lá phiếu ở Svartrau
Rời khỏi quán trọ, Coen tiến vào Svartrau, thủ phủ của thung lũng.
Đây vốn là một thành phố giàu có nhờ hoạt động khai thác bạc. Nhưng giờ đây, trên khắp các con phố, người ta có thể bắt gặp những kẻ nghiện máu vrakhir.
Tại quảng trường trước nhà thờ lớn, Coen gặp lại Sara, cô gái mà anh từng cứu ở điểm hẹn trong rừng.
Sara dẫn anh tới một quán rượu, rồi đưa anh xuống căn hầm bí mật của lực lượng manumits.
Anh em có thể hiểu manumits là một phong trào nổi dậy của người thường, do Crake đứng đầu. Họ tổ chức tấn công các đoàn xe chở máu và tù nhân, thậm chí còn cắt tai lính làm chiến lợi phẩm.
Tại căn hầm, Crake đưa Coen ra trước toàn bộ thành viên và để mọi người bỏ phiếu quyết định có chấp nhận anh vào nhóm hay không.
Một số người vẫn còn nghi ngờ, nhưng cuối cùng, Coen được chấp nhận.
Nghĩ lại mới thấy, chỉ vài ngày trước, Crake còn trói Coen lại, đưa anh ra phơi nắng để kiểm tra xem anh có thực sự là vrakhir hay không.
Vậy mà giờ đây, Coen đã đứng giữa căn hầm của manumits, chính thức trở thành một thành viên của họ.
Crake cũng nói thẳng lý do mình cần Coen: nhóm vừa mất bốn người, và họ đang cần người để tiếp tục công việc.
Nhưng theo Tui, chi tiết đáng chú ý nhất ở đây lại là cuộc bỏ phiếu.
Crake là thủ lĩnh. Nếu muốn, gã hoàn toàn có thể tự mình quyết định có nhận Coen vào nhóm hay không.
Vậy tại sao gã vẫn để mọi người cùng bỏ phiếu?
Tui nghĩ đây có thể là cách Crake chia sẻ trách nhiệm với những thành viên còn lại. Nếu Coen thực sự là kẻ phản bội, đó sẽ không chỉ là sai lầm của riêng Crake, mà còn là quyết định của cả nhóm.
Đặt cách làm này cạnh Brencis, mình sẽ thấy hai kiểu cầm quyền rất khác nhau.
Ở manumits, ít nhất trên danh nghĩa, mọi người đều có tiếng nói. Còn trong lâu đài Greifberg, quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay một mình Brencis.
Sau cuộc bỏ phiếu, Crake dẫn Coen sang một căn phòng khác. Tại đây, một người tên Lios đang bị tra hỏi vì bị nghi ngờ phản bội tổ chức.
Coen cũng gặp lại Vlad, người bạn cũ từ Laslea. Vlad tặng anh một món quà và kể cho anh nghe chuyện về Mert.
Anh em nhớ không? Vlad chính là người từng được báo trước rằng cuộc tấn công vào mỏ bạc là một cái bẫy.
Giờ đây, anh ta lại xuất hiện trong căn hầm của manumits.
Liệu Coen có thể tin Vlad thêm một lần nữa không? Câu chuyện vẫn chưa cho mình câu trả lời.
Nhiệm vụ đầu tiên của Coen là đi tìm một toán trinh sát đã mất tích.
Anh tìm được họ, nhưng tất cả chỉ còn là những thi thể.
Một người trong toán trinh sát vẫn còn thoi thóp. Trước khi chết, anh ta kể rằng cả nhóm đã bị một sinh vật có cánh tấn công.
Người này còn nhắc tới nhà thờ cũ Thánh Teotim, nằm trong khu Middens, và một đội quân đang được xây dựng ở đó.
Theo Tui, đây là đoạn giúp mình hiểu rõ hơn về manumits.
Một mặt, họ tổ chức bỏ phiếu, cho các thành viên quyền lên tiếng và cùng tham gia quyết định.
Nhưng mặt khác, ngay trong căn hầm đó, họ cũng đang tra tấn một người của mình chỉ vì nghi ngờ người này phản bội.
Điều này khiến Tui tự hỏi: liệu một nhóm người chống lại chế độ tàn bạo của Brencis có đang dần trở thành một phiên bản khác của chính thứ mà họ muốn lật đổ hay không?
Anh em nghĩ sao về chuyện này?
Ngoài ra, Crake còn báo cho Coen biết rằng có một nữ vrakhir đang chống lại Brencis và hiện ở trong thành phố.
Đây là manh mối mở ra tuyến truyện của Lacra. Tuy nhiên, bản phim mà Tui đang sử dụng không đi theo tuyến này.
Nếu anh em chọn hướng đó, Coen sẽ có thêm một đồng minh vrakhir, đồng thời mở ra một con đường khác dẫn tới trận chiến cuối cùng.
Sau khi hoàn tất nhiệm vụ, Coen quay về báo cáo với Crake.
Tất cả manh mối đều dẫn tới nhà thờ Thánh Teotim.
Có một đội quân đang được xây dựng ngay giữa thủ phủ, và câu hỏi đặt ra là: đội quân đó được tạo nên từ thứ gì?
Câu trả lời sẽ xuất hiện ngay trong đêm nay.
Đêm ở Thánh Teotim
Trước khi lên đường, Crake đưa ra quyết định cuối cùng về số phận của Lios.
Gã ra lệnh thủ tiêu người này.
Tui muốn anh em để ý chi tiết đó một chút.
Toán trinh sát bị giết bởi một sinh vật có cánh. Nhưng trong những gì câu chuyện cho mình thấy, chưa có bằng chứng rõ ràng nào chứng minh Lios đã bán đứng họ.
Vậy mà Crake vẫn quyết định giết người.
Với gã, chỉ riêng việc bị nghi ngờ cũng đã đủ để phải trả giá.
Anh em cứ nhớ chi tiết này nha, vì chỉ vài giờ sau, Crake sẽ phải đưa ra một quyết định còn nặng nề hơn nhiều.
Đến nửa đêm, Crake, Sara và Coen lẻn tới nhà thờ Thánh Teotim, một nhà thờ cũ nằm giữa khu nghèo của Svartrau.
Sara mở khóa cổng để cả nhóm tiến vào.
Nhưng vừa bước vào sân, họ đã bị một sinh vật có cánh bất ngờ tấn công.
Đó là một con gargoyle do Brencis tạo ra. Sara bị thương ngay trong đòn phục kích đầu tiên.
Coen chiến đấu và hạ gục được con quái vật.
Nhưng khi lại gần kiểm tra, anh phát hiện một cảnh tượng kinh hoàng.
Bên trong lớp đất sét của con gargoyle là một con người. Thi thể đó đã bị nung trong đất sét rồi khâu lại bằng chỉ.
Vậy là những gì người trinh sát kể trước đó có thể hoàn toàn đúng theo nghĩa đen.
Brencis không chỉ giết người. Hắn còn biến con người thành vũ khí để phục vụ cho mục đích của mình.
Còn ai đứng sau việc tạo ra những sinh vật như thế này, Tui sẽ kể kỹ hơn trong tập sau.
Nhưng lúc này, Sara đã bị thương rất nặng.
Và Crake quyết định giết cô.
Anh em còn nhớ lần đầu Coen gặp Sara không?
Ở điểm hẹn trong rừng, Coen đã nhận mình là anh trai của cô, rồi đưa tiền cho lính để cứu cô khỏi tình cảnh lúc đó.
Chính Sara cũng là người đưa Coen đến gặp Crake, giúp anh có cơ hội tiếp cận lực lượng manumits.
Vậy mà giờ đây, người từng được Coen cứu bằng một lời nói dối lại chết ngay dưới tay chính thủ lĩnh của mình, trước mặt anh.
Theo những gì bản phim thể hiện, Crake làm vậy để bảo vệ bí mật của manumits. Lính gác đang tiến đến gần, và ngay sau đó, Coen cùng Crake buộc phải tìm chỗ trốn.
Hai người chạy vào một căn nhà đổ nát và ẩn náu qua đêm.
Tại đây, Crake đưa cho Coen một mảnh chữ cổ mà gã lấy được từ miệng con gargoyle. Gã cũng cố tránh nhắc đến chuyện Sara.
Nhưng càng về khuya, Crake càng suy sụp.
Cuối cùng, gã kể cho Coen nghe về giấc mơ của Sara.
Sáng hôm sau, Crake quyết định mang mảnh chữ cổ đến gặp một người quen cũ tên là rabbi Mevasser.
Câu chuyện về người này sẽ được để dành cho tập tiếp theo.
Hai lời thú tội, một câu hỏi
Giờ mình quay lại với câu hỏi đầu video nha anh em.
Anh em còn nhớ đêm diễn ra lễ hiến máu ở Laslea không?
Brencis nếm máu mẹ của Coen, rồi tuyên bố rằng trong bầy này có những kẻ cần bị loại bỏ.
Hắn tự đặt mình vào vị trí của người có quyền quyết định ai đáng được sống, ai có thể bị vứt bỏ.
Và đến đêm ở Thánh Teotim, Crake cũng đưa ra một quyết định tương tự với Sara.
Cả hai đều chọn hy sinh một người vì lợi ích mà họ cho là lớn hơn.
Nhưng có một điểm khác biệt rất đáng chú ý.
Sau khi đưa ra quyết định, Brencis nói về việc loại bỏ những kẻ yếu như thể đó chỉ là chuyện bình thường. Hắn không cho thấy sự day dứt nào.
Còn Crake thì cố tránh nhắc đến Sara. Đến khi đêm xuống, gã vẫn không thể giữ được bình tĩnh và cuối cùng phải kể cho Coen nghe về cô.
Anh em nào từng chơi The Witcher 3 có lẽ sẽ thấy cách xây dựng này khá quen thuộc.
Đạo diễn của Dawnwalker từng tham gia phát triển The Witcher 3, và trong game đó, nhiều lựa chọn cũng không có đáp án hoàn toàn đúng hay hoàn toàn sai.
Rebel Wolves vẫn tiếp tục khai thác kiểu tình huống như vậy trong Dawnwalker: đôi khi, mình không được chọn giữa tốt và xấu, mà phải chọn xem bản thân sẵn sàng đánh đổi điều gì.
Giờ mình đặt hai lời thú tội trong tập này cạnh nhau.
Anca đã đưa ma thuật vào tu viện. Rồi một người bạn của cô đi quá xa trên con đường đó và cuối cùng phải chết.
Crake thì lựa chọn bảo vệ bí mật của cả nhóm. Nhưng cái giá mà gã phải trả lại chính là mạng sống của người đã tin tưởng mình.
Một người mang cảm giác tội lỗi vì những gì mình đã làm. Người còn lại phải sống với hậu quả từ quyết định của chính mình.
Nhưng cả hai đều không đơn giản là những kẻ xấu.
Theo Tui, đó cũng là câu trả lời cho câu hỏi đặt ra ở đầu video.
Ở Vale Sangora, không ai có thể giữ cho đôi tay mình hoàn toàn sạch sẽ. Khác biệt nằm ở chỗ, sau khi làm điều sai trái, liệu người đó còn cảm thấy đau đớn khi nhìn lại những gì mình đã làm hay không.
Anca vẫn cảm thấy đau.
Crake cũng vậy.
Còn Brencis thì dường như chưa bao giờ phải đối diện với nỗi đau đó.
Và giờ đến lượt anh em.
Nếu là Crake trong đêm hôm đó, anh em có đưa ra quyết định giống gã không? Hay anh em sẽ tìm một cách khác, dù biết rằng nó có thể khiến cả nhóm gặp nguy hiểm?
Trong tập tiếp theo, Coen và Crake sẽ tìm đến rabbi Mevasser. Và trên hành trình đó, mình sẽ gặp Xanthe cùng Font of Life.